The Location Guide és la guia de referència del sector audiovisual, essencial en el moment de la preproducció i les localitzacions cinematogràfiques. Un ampli directori a nivell mundial adreçat als professionals del cinema, televisió, anuncis, videoclips, vídeos corporatius... A més, Garcia és cofundador de FOCUS, trobada internacional a la qual la Barcelona Film Commission va assistir el passat 6 i 7 de desembre a Londres.

- Què és exactament FOCUS London?

FOCUS és un esdeveniment internacional únic de dos dies, que reuneix a professionals de tots els sectors de les indústries creatives i audiovisuals. Està dissenyat com un intercanvi de coneixements i una plataforma per a crear xarxes. FOCUS pretén ajudar els realitzadors i productors a descobrir incentius i solucions de producció per a maximitzar el valor de pantalla per totes les mides de pressupost.

Juntament amb un programa de taules rodones, tallers, presentacions i esdeveniments de networking, FOCUS ofereix l'oportunitat de conèixer centenars d'expositors, entre els quals hi ha les Film Commissions, proveïdors d'ubicació i empreses de serveis de producció.

- A qui s’adreça FOCUS London?

La nostra base està a Londres, per la qual cosa el nostre primer públic objectiu són professionals britànics de cinema, televisió, publicitat, entreteniment interactiu i fotografia. No obstant això, FOCUS està creixent any rere any i el nostre objectiu és atraure cada vegada més directors de cinema i productors d'altres països.

- FOCUS London és l'únic esdeveniment a tota Europa que connecta productors i localitzadors, però és molt necessari. Com es va decidir crear-lo?

El nostre objectiu sempre serà el de continuar sent un esdeveniment internacional en totes les disciplines de la indústria. Realment crec que aquest enfocament és necessari i convenient. La indústria està canviant ràpidament, especialment pel que fa a com, quan i on les audiències consumeixen continguts audiovisuals.

Els models de distribució estan canviant ràpidament, les produccions han d'adaptar-se ràpidament i s’han de crear cada vegada més ponts entre els sectors i disciplines per adreçar-se a un públic molt més exigent. La indústria mundial mai ha produït tant com aquest nou públic està exigint: un contingut més autèntic i divers. FOCUS és l'únic cas al món que convida tots els sectors de la pantalla per conèixer, parlar, discutir i compartir les seves experiències sota un mateix sostre.

Hem creat FOCUS perquè la indústria ha estat demanant a The Location Guide un esdeveniment a Londres des de fa anys. Tenim un bon historial en l'organització d'esdeveniments de networking a la ciutat, així com a Cannes i a Los Angeles, així que el crear un esdeveniment d'aquesta magnitud a la nostra ciutat natal era un següent pas lògic.

- Un dels temes que es va tractar a FOCUS London va ser el valor afegit que ofereixen les localitzacions, a més dels incentius. Quan els incentius són tan competitius entre diversos espais, què pot donar una Film Commission per a ser més competitiu en oferir la seva ciutat com a plató de cinema? 

Un realitzador aprecia qualsevol cosa que millori la seva línia de fons i que doni més valor a la pantalla. Estic d'acord que hi ha una gran quantitat d'incentius per triar a nivell internacional, però qualsevol lloc que ofereix un incentiu ha de tenir la infraestructura adequada i una gran reserva de talent, per tal de tenir èxit. Més enllà d'augmentar els incentius, crec que les Film Commissions també han d'invertir en la formació de la indústria i en treballar amb tots els interessats, per assegurar-se que la infraestructura adequada es posa en marxa per a facilitar qualsevol producció.

- Quines són les conclusions / avaluacions d'aquesta segona edició del FOCUS London?

Encara no tenim els resultats de les nostres enquestes, així que només podem confiar en la retroalimentació personal. Sembla que ha estat un gran èxit, perquè així ens ho han elogiat els assistents, un excel·lent esdeveniment. Totes les sessions van ser molt profitoses i els expositors estaven molt ocupats. Tothom amb qui hem parlat ens ha dit que l’any vinent tornarà.

Estic segur que FOCUS ha trobat el seu lloc en el món de la producció i la localització, que és un esdeveniment en el qual totes les indústries poden aprendre les unes de les altres. A FOCUS els professionals poden reunir-se i discutir, cooperar per incrementar la qualitat i quantitat de la seva producció, per a què coincideixi amb les expectatives d'un públic cada vegada més exigent.

- Parlem ara de The Location Guide. Com va sorgir la idea de crear aquesta revista online i el directori anual de paper?

The Location Guide es va crear el 1997. Murray Ashton, a partir de la seva vasta experiència internacional rodatge, es va adonar que no hi havia recursos en la indústria per trobar les empreses de serveis de producció a nivell mundial. Primer de tot, va crear el seu 'llibre de contactes personals', una publicació de la indústria creativa de la publicitat. Però va ser independent fins l’any 2004, que es va establir una empresa editorial per donar servei a tots els sectors de la indústria audiovisual. The Location Guide ara proporciona informació a companyies com Warner Bros i la BBC sobre una base regular.

- The Location Guide no és només un simple directori, compta amb un fòrum online per discutir qüestions relacionades. S'ha convertit en un espai imprescindible per a productors, Film Commissions, localitzadors...?

Sí, la veritat és que ha passat de ser un directori a una completa eina per ajudar al realitzador a prendre la millor decisió, pel que fa on rodar el seu projecte. Tenim moltes opinions de diversos països i regions, experiències de projectes que s'han filmat en llocs grans i tenim gran un directori d'incentius a nivell global.

I, per descomptat, el nostre fòrum online està molt actiu. Compta amb milers d’entrades on els professionals de la producció cerquen informació específica. Cada tauler d'història és diferent i cada història té una sèrie de característiques específiques, que no sempre poden ser coberts en les notícies que també fem des de The Location Guide. El fòrum hi és per ajudar els professionals a trobar el talent específic, l'habilitat o la ubicació que farà que el seu projecte sigui un èxit. És una altra eina per connectar la indústria global i crear una comunitat més exigent.