En una platja barcelonina apareix el cadàver d'un home jove, amb la cara menjada pels peixos i que porta tatuada al braç la frase: "He nascut per a revolucionar l'infern". Així comença un estrany enigma. Per a començar, cal trobar un nom a aquest mort, esbrinar la seva identitat. Aquest és l'encàrrec que rep Pepe Carvalho, detectiu gallec, exagent de la CIA i escèptic vocacional, la qual cosa no li impedeix gaudir i assaborir els plaers de la bona taula i el bon llit. Entre els baixos fons de Barcelona i els carrers i canals d'Amsterdam Carvalho no triga a trobar la resposta.