Gaspar de Montenegro és un jove que viu obsessionat pel record d'un antic amor que va morir a causa de la intransigència dels seus familiars, que van prohibir la relació i va frustrar el festeig entre tots dos. La figura de la mort se li apareix contínuament agreujant el seu caràcter obsessiu i determinant la seva conducta. Gaspar adopta el fill de la seva enamorada morta.