Al segle XIV, Barcelona és plena d'oportunitats, constitueix el centre comercial de la Corona d'Aragó, capaç d'il·lusionar els qui hi arriben per primera vegada. En Jaume Miravall, un home hàbil i carismàtic, arriba a la ciutat procedent de Reus per convertir-se en mercader i solcar els mars a la recerca de nous comerços, aventures i coneixements. En Jaume, la seva dona Elvira i la seva germana Margarida, així com els seus fills -l'Alèxia, en Narcís i l'Abelard- i fins i tot la seva amant, l'aristòcrata Blanca de Clarà, descobriran que Barcelona és també un indret on la misèria, la traïció, la maldat i la mort formen part indissoluble del paisatge.